Цикламены являются близкими родственниками весенним примулам. Если цикламены произрастают в дикой природе, то период их цветения приходится на холодную пору года, то есть они цветут с осени до весны. Это объясняется характером жизненного цикла растений. Они эфемероиды. Это значит, что в летний период года, который в основном бывает засушливым, надземные побеги цикламенов отмирают. В это время они находятся под землёй в виде клубня в спящем состоянии. На поверхность цикламены выходят только на непродолжительный период времени, то есть только тогда, когда складываются наиболее благоприятные для них условия существования. Например, на Ближнем Востоке и в Средиземноморье только в зимний дождливый период в почве содержится достаточное количество влаги для их полноценного роста и цветения. А под деревьями, которые в этот период времени стоят без листвы, цикламенам достаточно светло. В регионах, в которых в зимний период отсутствует снежный покров, эти растения могут цвети даже в середине зимы. В регионах, в которых зимой есть снежный покров, некоторые разновидности цикламенов могут цвести весной, а другие цветут осенью. Цикламены, которые цветут весной в условиях дикой природы, начинают цветение ещё до того, как с поверхности земли сойдёт снег.